Cómo codificar el dolor en CIE-10: guía práctica

El dolor es el motivo de consulta más frecuente en medicina. Sin embargo, su codificación en CIE-10 es una de las áreas que genera más dudas, ya que los códigos se distribuyen entre varios capítulos según la causa, la localización y el mecanismo. Esta guía aclara cuándo usar cada código y los errores más comunes.

Principio fundamental: ¿síntoma o enfermedad?

La regla general en CIE-10 es:

Si se conoce la causa del dolor, se codifica la enfermedad subyacente (y no el dolor como síntoma).
Si no se identifica la causa, se codifica el dolor como síntoma (códigos R o G).
En dolor crónico, se puede codificar tanto la causa como el dolor si este requiere atención clínica propia (p. ej., derivación a unidad del dolor).

Dolor por localización (capítulo XVIII — Síntomas)

Los códigos R son síntomas y signos. Se usan cuando no hay diagnóstico etiológico:

| Localización | Código | Descripción | |-------------|--------|-------------| | Cabeza | R51 | Cefalea no especificada | | Garganta | R07.0 | Dolor de garganta | | Pecho | R07.9 | Dolor torácico no especificado | | Abdomen | R10.9 | Dolor abdominal no especificado | | Abdomen superior | R10.1 | Dolor epigástrico | | Abdomen inferior | R10.3 | Dolor en hipogastrio | | Pelvis/periné | R10.2 | Dolor pélvico y perineal | | Articulación | M25.5 | Dolor articular (artralgias) | | Extremidad | M79.6 | Dolor en extremidad | | Espalda baja | M54.5 | Lumbago | | Cuello | M54.2 | Cervicalgia |

Nota: El dolor abdominal (R10) tiene subcódigos específicos según la región. Siempre especificar si la exploración permite localizar.

Dolor crónico (G89)

La CIE-10 incluye un bloque específico para el dolor como diagnóstico propio, dentro del capítulo de enfermedades del sistema nervioso:

G89.0 — Dolor central no clasificado en otra parte
G89.1 — Dolor agudo no clasificado en otra parte
G89.2 — Dolor crónico no clasificado en otra parte
G89.29 — Otro dolor crónico
G89.3 — Dolor neoplásico (relacionado con cáncer)
G89.4 — Dolor crónico posquirúrgico no clasificado en otra parte

¿Cuándo usar G89 en lugar de R10/R51/M54?

Usa los códigos G89 cuando:

El dolor crónico es el motivo de la atención (consulta en unidad del dolor).
El dolor requiere tratamiento especializado independiente de la causa.
Se documenta dolor posquirúrgico o postprocedimiento persistente.
El dolor es neoplásico (relacionado con tumor).

Regla de codificación dual: Cuando usas G89, codifica primero G89.x y después el código de la causa subyacente. Por ejemplo:

G89.29 + M54.5 = Dolor crónico lumbar
G89.3 + C34.9 = Dolor oncológico por neoplasia de pulmón

Cefaleas y migrañas

Las cefaleas tienen una codificación especialmente detallada:

Migraña (G43)

G43.0 — Migraña sin aura
G43.1 — Migraña con aura
G43.3 — Migraña complicada
G43.9 — Migraña no especificada

Otras cefaleas

G44.0 — Cefalea en racimos (cluster)
G44.1 — Cefalea vascular no clasificada en otra parte
G44.2 — Cefalea tensional
R51 — Cefalea no especificada (solo cuando no se puede clasificar)

Criterio clave: Nunca usar R51 si el diagnóstico es migraña o cefalea tensional. R51 es un código residual para cefalea sin diagnóstico específico.

Dolor neuropático

El dolor neuropático se codifica según su causa:

| Diagnóstico | Código | Contexto | |-------------|--------|----------| | Neuralgia del trigémino | G50.0 | Dolor facial paroxístico | | Neuralgia postherpética | B02.2 | Dolor persistente tras herpes zóster | | Neuropatía diabética | E11.4 | + G63.2 si hay dolor | | Síndrome de dolor regional complejo (SDRC) | G90.5 | Antigua distrofia simpática refleja | | Neuropatía periférica | G62.9 | Sin causa identificada | | Ciática | M54.4 | Dolor radicular lumbar | | Síndrome del túnel carpiano | G56.0 | Compresión del nervio mediano | | Síndrome del miembro fantasma | G54.6 | Tras amputación |

Dolor oncológico

El dolor relacionado con neoplasias se codifica como:

G89.3 — Dolor neoplásico (relacionado con cáncer)
+ Código de la neoplasia (C00–D49)
+ Código de localización del dolor si es relevante

Ejemplo: Paciente con cáncer de pulmón y dolor torácico:

G89.3 (dolor neoplásico)
C34.9 (neoplasia maligna de pulmón)

Dolor postoperatorio

G89.1 — Dolor agudo postprocedimiento
G89.18 — Otro dolor agudo postprocedimiento
G89.28 — Otro dolor crónico postprocedimiento

El dolor postoperatorio esperado (primeras 48–72h) no suele codificarse. Se codifica cuando es motivo de consulta o requiere manejo especial.

Fibromialgia y dolor musculoesquelético difuso

M79.7 — Fibromialgia
M79.1 — Mialgia
M79.3 — Paniculitis no especificada
M25.5 — Dolor articular (artralgia)

Regla para fibromialgia: Usar M79.7 como diagnóstico principal. No codificar por separado cada localización de dolor si el diagnóstico de fibromialgia está establecido.

Dolor abdominal: algoritmo de codificación

¿Hay diagnóstico etiológico? → Codificar la causa (apendicitis K35, cólico biliar K80, etc.)
¿Hay localización específica?
- Epigástrico → R10.1
- Hipogastrio → R10.3
- Fosa ilíaca derecha → R10.31
- Generalizado → R10.84
¿Sin localizar? → R10.9 (dolor abdominal no especificado)

Errores frecuentes

Codificar solo el dolor cuando hay diagnóstico. Si la lumbalgia se debe a hernia discal confirmada, el código principal es M51.1, no M54.5.
Usar R51 para migraña diagnosticada. R51 es un código de síntoma residual. Si el paciente tiene diagnóstico de migraña, usar G43.
No distinguir entre dolor agudo y crónico. Los códigos G89.1x y G89.2x existen para esta distinción y son relevantes para unidades del dolor.
Olvidar la codificación dual en dolor oncológico. Siempre codificar G89.3 + código de neoplasia.
Codificar dolor articular como artrosis. M25.5 (artralgia) no es lo mismo que M19 (artrosis). La artralgia es un síntoma; la artrosis es un diagnóstico confirmado por imagen.

Recursos

Consulta los códigos de síntomas en el capítulo R00-R99, los del sistema nervioso en G00-G99, o utiliza nuestro buscador. Para dolor musculoesquelético específico, consulta nuestra guía de traumatología.